Bóng chuyền nữ Wisconsin lại thua, thua trước cùng một đối thủ và cũng thua theo cùng một cách. Ngày 10 tháng 10 theo giờ Bắc Kinh, tại thành phố Lincoln, Wisconsin xếp hạng 7 đã để thua Nebraska xếp hạng 1 với tỷ số 23-25, 14-25, 20-25.

Đây là trận thắng thứ 48 liên tiếp của Nebraska ở giai đoạn thường, đồng thời là chiến thắng thứ năm liên tiếp của họ trước Wisconsin. Với Wisconsin, đây là trận thua đầu tiên kể từ ngày 13 tháng 9.

Hai người gần như gánh trọn cả một đội

Harper Murray và Andi Jackson của Nebraska một lần nữa khiến Wisconsin phải khuất phục.

Murray có 20 cú đập bóng ghi điểm, nhiều nhất đội, với hiệu suất tấn công .471; Jackson đóng góp 11 cú đập bóng ghi điểm, hiệu suất .400. Hai người cộng lại có 31 cú đập bóng ghi điểm, gần như ngang với con số 36 của cả đội Wisconsin, trong khi họ chỉ mắc 7 lỗi tấn công, còn Wisconsin mắc tới 18 lỗi.

Công thức chiến thắng này chẳng có gì mới mẻ với Nebraska. Murray và Jackson đều là thành viên Đội hình tiêu biểu toàn nước Mỹ năm 2025. Khi đánh bại Wisconsin năm 2025, hai người có tổng cộng 27 cú đập bóng ghi điểm; còn ở giải vô địch năm 2024 khi thắng Wisconsin, con số này là 20.

Wisconsin thua một cách đáng nể hơn các đối thủ cùng liên đoàn

Rời Devaney Center với trận thua 0-3 thứ ba ở mùa giải này, Wisconsin có lẽ vẫn mang về được chút an ủi từ trận đấu với đội số một toàn nước Mỹ.

Ít nhất ở set đầu tiên, họ đã chơi cạnh tranh hơn so với năm đội bóng của Big Ten trước đó từng gục ngã trước Nebraska - hai đội có thứ hạng và ba đội không có thứ hạng. 23 điểm mà Wisconsin giành được ở set đầu nhiều hơn bất kỳ set nào của năm đối thủ trước đó của Nebraska. Indiana xếp hạng 15 chưa từng vượt quá 19 điểm, Penn State khi đó xếp hạng 16 chưa từng vượt quá 20 điểm. Rutgers không có thứ hạng lại bất ngờ là đội tiếp cận gần nhất trước đó, từng giành 22 điểm trong một set.

Ở set thứ hai, hai đội còn có thêm 5 lần hòa điểm và 2 lần đổi ngôi dẫn trước, sau đó Nebraska dễ dàng bứt lên bằng một loạt 12-2. Set thứ ba chứng kiến 13 lần hòa điểm và 5 lần đổi ngôi dẫn trước, và Nebraska lại một lần nữa vượt qua Wisconsin. Đáng chú ý, khi thua set thứ ba, hiệu suất tấn công của Wisconsin là .323.

"Những gì chúng tôi làm được tối nay đủ để đánh bại gần như tất cả mọi đội trên toàn quốc," huấn luyện viên trưởng Wisconsin Kelly Sheffield nói trong chương trình phát thanh sau trận. "Gần như tất cả... Đó chính là tiêu chuẩn. Nếu năm nay bạn muốn làm nên chuyện gì đó, thì đội bóng bên kia chính là đội bạn phải bước ra và đánh bại."

Tài năng 17 tuổi là điểm sáng duy nhất

Trong một đêm mà gần như mọi thứ đều không suôn sẻ, màn thể hiện của Desiree Champion 17 tuổi được xem là một điểm sáng tương đối.

Champion có 12 cú đập bóng ghi điểm, nhiều nhất đội, hiệu suất tấn công .241, đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp cô đối đầu với Nebraska. Sáu cầu thủ Wisconsin còn lại có ít nhất một lần tấn công chỉ ghi được tổng cộng 24 cú đập bóng ghi điểm, hiệu suất .145. Trong số đó có Audrey Flanagan - cầu thủ vừa được bầu là Tân binh xuất sắc nhất tuần của Big Ten - hiệu suất tấn công chỉ đạt .103, với 7 cú đập bóng ghi điểm đi kèm 4 lỗi tấn công.

Hiệu suất tấn công của cả đội Wisconsin là .171, thấp nhất kể từ trận thua Pittsburgh khi đó xếp hạng 4 vào ngày 30 tháng 8. Ở mùa giải này, khi hiệu suất tấn công dưới .200, Wisconsin thắng 0 thua 5; khi trên .200, họ thắng 11 thua 0.